Cuộc bỏ phiếu đã khởi sự hôm nay, thứ Năm 23/6 trong cuộc biểu quyết mà vào tối hôm nay sẽ quyết định liệu nước Anh có ở lại Liên Hiệp Âu Châu – EU hay không.
Giữa lúc cử tri đổ về các phòng phiếu, các cuộc thăm dò công luận cho thấy hai bên đang cạnh tranh ráo riết.
Tỷ lệ đi bầu dự kiến sẽ cao, và là cao điểm của một chiến dịch vận động kịch liệt, kéo dài 2 tháng, phần lớn xoay quanh vấn đề di trú, một vấn đề vô cùng nhạy cảm và gây chia rẽ tại một quốc gia nơi mà tỷ lệ di dân đã tăng gấp đôi kể từ năm 2000.
Thủ Tướng Anh David Cameron dẫn đầu chiến dịch ủng hộ giải pháp ở lại trong khối EU.
Hôm qua, ông đưa ra những lập luận giờ chót để cố gắng thuyết phục thành phần cử tri còn chưa biết ngả theo phe nào. Ông nói: “Chúng ta sẽ mạnh hơn, trong vị thế tốt hơn trong một Liên Hiệp Âu Châu đã cải cách.”
Ông Cameron và những người khác cũng chống đối giải pháp rút ra khỏi EU nói rằng nền kinh tế Anh sẽ bị thiệt hại nặng nề nếu nước này tách ra khỏi khối EU gồm 28 nước thành viên.
Giới phân tích nói rằng tương lai chính trị của ông Cameron đang nằm trên bàn cân và tuỳ thuộc vào kết quả của cuộc biểu quyết. Cuộc trưng cầu dân ý được tổ chức sau khi ông Cameron hồi tháng Hai không đạt được một thoả thuận với Liên hiệp Âu châu, theo đó liên hiệp này sẽ làm nhiều hơn nữa để hạn chế những phúc lợi dành cho người di dân và giảm bớt các giới hạn đối với doanh nghiệp và các quy định quản lý khác.
Nếu cử tri quyết định tách ra khỏi Liên Hiệp Âu Châu, giới phân tích nói coi như ông Cameron đã mất sự uỷ nhiệm của cử tri, và không có lựa chọn nào khác hơn là từ nhiệm, điều mà nhà lãnh đạo Anh cho tới nay vẫn tuyên bố sẽ không làm.
Những người ủng hộ giải pháp nước Anh rút ra khỏi khối EU cũng đưa ra những lập luận vào phút chót để thuyết phục những người chưa quyết định ngả về phe nào.
Các cuộc thăm dò cho thấy chiến dịch tách ra khỏi EU đã đánh mất một số ủng hộ tiếp theo sau vụ ám sát nhà lập pháp chống giải pháp rời khỏi EU, bà Jo Cox.
Vụ giết người do một nhân vật có lập trường cực hữu và cực đoan với một quá trình bệnh tâm thần thực hiện, đã khiến chiến dịch vận động của cả bên ủng hộ và chống đối phải tạm ngưng, nhiều cử tri Anh cũng dừng lại để suy gẫm về sự cay đắng chung quanh cuộc biểu quyết này.
