Một phúc trình của Đại học của Liên Hiệp Quốc vừa phổ biến nói rằng lượng rác thải điện tử tăng cao kỷ lục trong năm qua.
41,8 triệu tấn rác thải điện tử ghi nhận được trong năm 2014 – phần lớn là điện thoại di động, tủ lạnh, máy giặt và các đồ điện tử gia dụng khác.
Phúc trình của ngành nghiên cứu và giáo dục của Liên Hiệp Quốc nói rằng chưa tới một phần sáu số rác thải này được tái chế đúng quy cách.
Hoa Kỳ và Trung Quốc là hai nước có lượng rác thải điện tử nhiều nhất. Tuy nhiên các nước tự xem là có nhận thức về môi trường lại dẫn đầu danh sách có lượng rác thải điện tử bình quân đầu người cao nhất, dẫn dầu là Na Uy, và tiếp theo là các nước Thụy Ðiển, Iceland, Ðan Mạch, và Anh quốc.
Giáo sư David Malone của Đại học Liên Hiệp Quốc, nói: "Trên toàn cầu, rác thải điện tử sẽ tạo thành một 'mỏ thành thị' có giá trị -- một trữ lượng tiềm năng của chất liệu tái chế."
Theo phúc trình này, kim loại trong số rác thải điện tử này gồm có vàng, bạc, sắc và đồng trị giá 52 tỉ đôla.
Nhưng giáo sư Malone cũng cảnh báo rằng rác thải điện tử là "mỏ chất độc cần phải được quản lý hết sức cận thận," – liên quan đến những thành phần như chì, catmi, crom, và thủy ngân có chứa trong rác thải điện tử.
Lượng rác thải điện tử trên toàn cầu theo ước tính sẽ lên đến 50 triệu tấn vào năm 2018, theo phúc trình của Liên Hiệp Quốc.