Hạn hán kéo dài 16 năm qua ở một số nơi thuộc miền tây của Mỹ đã khiến mực nước trong hồ chứa lớn nhất của nước này, Hồ Mead, giảm xuống mức thấp nhất trong lịch sử 81 năm của nó.
Nằm trên ranh giới giữa bang Nevada và Arizona, Hồ Mead, được tạo ra trong lúc xây dựng Đập Hoover trong cuộc Đại Suy thoái vào những năm 1930, khi đầy có độ cao bề mặt hơn 370 mét trên mực nước biển. Nó cung cấp nguồn nước thiết yếu cho hai bang này cũng như bang California, bao gồm Los Angeles, thành phố lớn thứ hai của Mỹ.
Nhưng mực nước Hồ Mead đã sụt giảm trong đợt hạn hán kéo dài làm cho đất nông nghiệp khô cằn ở miền tây và dẫn đến việc hạn chế sử dụng nước. Tuần trước, mực nước trong hồ lại giảm xuống 327 mét trên mực nước biển.
Hồ Mead hiện đang ở mức 37 phần trăm sức chứa và đường bờ hồ của nó có nét đặc trưng của một bồn tắm bẩn, với những lằn cho thấy mực nước từng ở đó.
Khối băng tuyết tan chảy tuôn vào hồ từ Sông Colorado đã giảm đi trong những năm qua. Những biện pháp khẩn cấp có thể được thi hành nếu mực nước tiếp tục giảm trong suốt năm 2016, nhưng cơ quan quản lý hồ dự đoán rằng mực nước của nó có thể tăng nhẹ trong những tháng tới.
