Nhiều tuần lễ sau cái chết của Michael Jackson, fan của ông Vua nhạc Pop vẫn tiếp tục đổ về Gary, một thị trấn nghèo thuộc bang Indiana nơi Michael Jackson chào đời, mặc dù anh chỉ trở lại nơi này có một lần duy nhất, từ khi trở thành một ngôi sao sáng trên nền trời âm nhạc Hoa Kỳ và thế giới. Trên các kênh truyền hình Mỹ, tin vây quanh sự ra đi đột ngột của Michael Jackson có lúc đã đẩy lùi mọi tin tức quan trọng, kể cả tin về những điểm nóng nhất trên thế giới. Các buổi lễ tưởng niệm Michael Jackson diễn ra tự phát tại nhiều thủ đô lớn trên thế giới, và ngay cả tại Việt Nam, cũng có một số thanh thiếu niên tụ họp để tưởng nhớ thần tượng nhạc Pop của họ. Hoài Hương của ban Việt Ngữ Đài VOA đề cập đến những nghịch lý trong cuộc đời và sự nghiệp của người nghệ sĩ tài danh này.
Cuộc đời của Michael Jackson thường được mô tả là một cuộc đời vượt quá khuôn khổ đời thường, nhưng cũng cực kỳ cô độc. Michael Jackson chiếm được sự ngưỡng mộ của hàng triệu fan trên khắp thế giới và đã gầy dựng được một cơ ngơi đồ sộ, thế nhưng anh cũng trở thành một tù nhân của tiếng tăm và danh vọng.
Ra đời tại thị trấn Gary, bang Indiana, Michael là con thứ 7 trong một gia đình có 9 người con. Từ tấm bé, Michael và các anh đã chứng tỏ biệt tài âm nhạc, với sự khuyến khích tận tình của cha mẹ.
Năm lên 5, Michael xuất hiện trên sân khấu trong vai trò ca sĩ chính của ban nhạc The Jackson Five, và kể từ ngày ấy, đã trở thành “con gà đẻ trứng vàng” của một người cha vô cảm. Phía sau giọng ca tuyệt vời, khuôn mặt sáng ngời kia trên sân khấu, là một cậu bé bị chấn động tâm lý, không có một thời thơ ấu bình thường như những đứa trẻ cùng trang lứa. Anh đề cập đến giai đoạn này trong cuộc đời mình như sau.
Michael Jackson nói: "Khi lớn lên như tôi đã lớn lên dưới con mắt của hàng 100 triệu người từ thuở lên 5, thì tự nhiên là mình khác với tất cả mọi người. Thời thơ ấu của tôi đã hoàn toàn bị tước đoạt. Tôi không có một tuổi nhỏ, không có thời giờ đeo đuổi những thú vui của tuổi này, những thú vui bình thường đã được đánh đổi bằng mồ hôi và nước mắt, sau cùng dẫn đến tiền tài và danh vọng, thế nhưng với một cái giá quá đắt, tôi không thể sống lại quãng thời gian ấy."
Tài nghệ vượt trội của Michael Jackson đã đẩy anh về một hướng khác, sau khi tách hẳn ra khỏi ban nhạc của 5 anh em Jackson, Michael càng nổi danh hơn trong tư cách là một nhà sáng tác nhạc, một biên đạo múa, một ca sĩ có giọng ca truyền cảm kèm theo một lối trình diễn độc đáo được cả thế giới biết đến qua điệu nhảy Moon Walk, như đi trên Cung Trăng.
Michael Jackson có lẽ là một trong những nghệ sĩ đầu tiên tung ra các băng nhạc thâu hình tương tự như những bộ phim mini. Kèm theo băng video Thriller, được coi như một bước ngoặt quan trọng trong nền âm nhạc thế giới hồi năm 1982, là một đoạn phim dài 13 phút, giông giống như một bộ phim kinh dị của Hollywood. Cho tới nay, Thriller vẫn là băng video nhạc bán chạy nhất trong lịch sử âm nhạc, với 45 triệu bản trên toàn cầu.
Bản thân Michael Jackson là một nghịch lý. Như theo lời một người bạn thân, thì bên trong người đàn ông tuổi ngũ tuần, Michael Jackson là một đứa trẻ 12 tuổi. Là một người có bản tính nhút nhát, thế nhưng khi lên trình diễn, anh hoàn toàn làm chủ sân khấu, khiến cho khán giả say mê theo dõi như thể bị thôi miên.
Tuy nhiên, trên đỉnh cao danh vọng, Michael Jackson vẫn sống một cuộc đời ẩn dật, anh sở hữu nhiều bất động sản, kể cả Neverland, một trang trại bao la, gồm không những một tòa nhà tráng lệ, mà còn là một công viên giải trí, đầy đủ với cả một vườn thú.
Nhiều nhà tâm lý nói rằng Michael Jackson đã bỏ hết cả cuộc đời mình để tìm lại quãng đời thơ ấu đã đánh mất bằng cách tạo riêng cho mình một thiên đường trên trần thế, tách rời với đời thực. Trong cái thế giới đó, anh là một Peter Pan thường xuất hiện với một bầy trẻ con xúm xít vây quanh. Đây cũng là nơi anh sống và sáng tác, và cảm thấy an toàn đủ để có thể nhìn đời qua lăng kính trong sáng của một đứa trẻ thơ.
Michael Jackson cho biết: "Khi sáng tác nhạc, tôi có cảm giác như mình là một côn g cụ của thiên nhiên, tôi tự hỏi Thiên Nhiên cảm nhận như thế nào khi ta mở rộng trái tim và biểu lộ năng khiếu đã được Thượng Đế ban cho, với niềm vui trong cuộc sống...và vì lý do đó mà tôi yêu trẻ con, và đã học hỏi biết bao nhiêu khi được sống bên cạnh các em. Đối với các em, cái gì cũng thần tiên, kỳ diệu và huyền bí, trạng thái ấy và sự trong sáng trong trái tim một đứa trẻ là những hạt giống của sáng tạo, giúp cho thế giới trở nên phong phú hơn. Tôi thực sự tin như thế."
Hàng trăm triệu người tiếc cho tài năng độc nhất vô nhị đó, bất chấp sự kiện Michael Jackson, một người yêu trẻ, bị truy tố về tội ấu dâm. Michael cực lực bác bỏ những cáo buộc đó, và mặc dù không ai biết sự thật ra sao, nhiều fan của Michael Jackson tin rằng anh chỉ là nạn nhân của những âm mưu tống tiền. Fan của Michael Jackson cũng sẵn sàng bỏ qua lối cư xử lạ đời của anh, tìm cách thay đổi diện mạo của mình bằng các cuộc giải phẫu thẩm mỹ.
Trước khi qua đời, Michael Jackson chỉ còn là một cái bóng của chính anh, mot khuôn mặt trơ xương, một vóc dáng xiêu vẹo. Những album cuối cùng của Michael Jackson không được hưởng ứng nồng nhiệt như những album trước, tuy vậy sự ra đi đột ngột của anh đã khơi dậy nhiều thương cảm. Họ khóc một con người tài hoa, phức tạp, nhưng có một cuộc sống riêng tư bi thảm.