Đức Giáo Hoàng Benedicto thứ 16 đã gặp Thủ Tướng Việt Nam ngày hôm nay tại thành phố Vatican. Sự kiện này khiến người tại hy vọng là Tòa Thánh Vatican sẽ thiết lập quan hệ ngoại giao với quốc gia Cộng Sản này sau nhiều thập niên căng thẳng.
Tòa Thánh Vatican gọi cuộc họp với Thủ Tướng Nguyễn Tấn Dũng là một bước mới quan trọng tiến tới việc thành lập quan hệ ngoại giao.
Tòa Thánh cũng nói rằng, chuyến viếng thăm của Thủ Tướng Việt Nam đã mở ra điều kiện thuận lợi cho tự do tôn giáo tại Việt Nam.
Quan hệ giữa Giáo hội Thiên Chúa Giáo La mã và Việt Nam đã căng thẳng trong nhiều thập niên.
Trong những năm 1940, hàng giáo sĩ Thiên Chúa Giáo chống đối đảng Cộng Sản của chủ tịch Hồ Chí Minh. Khi những người Cộng Sản nắm quyền kiểm soát toàn bộ Việt Nam năm 1975, chính quyền Cộng Sản đã đóng cửa tất cả mọi tu viện Thiên Chúa Giáo.
Các tu viện này được mở lại năm 1983, và tự do tôn giáo được cải hiện từ từ, nhưng sự chọn lựa các giám mục mới của giáo hội vẫn chưa hoàn toàn được tự do.
