Một số nhà độc tài đang phóng đại đáng kể về tăng trưởng kinh tế, theo nghiên cứu dựa vào ảnh vệ tinh của các quốc gia vào ban đêm. Phóng viên Henry Ridgwell tường trình rằng các nhà kinh tế từ lâu đã đặt nghi vấn về độ tin cậy của dữ liệu từ các chế độ chuyên quyền - bao gồm cả Trung Quốc.