Theo Liên Hiệp Quốc, chỉ riêng tại vùng hạ Sahara của Châu Phi đã có khoảng 16,6 triệu trẻ em bị bắt đi lao động trái phép. Và bất chấp đây là hành vi vi phạm pháp luật, nhiều nhà hoạt động cho biết tình trạng này đang có chiều hướng gia tăng. Trên qui mô toàn cầu, cứ 10 trẻ thì có một em là lao động trẻ em trong một hình thức nào đó.