Hàng trăm thường dân Myanmar, gồm các nhà hoạt động, các thành viên của Đảng Liên minh Quốc gia vì Dân chủ (NLD) của bà Aung San Suu Kyi, và dân làng tại các vùng sắc tộc đang bị quân đội Myanmar thả bom, đã bỏ nhà cửa đi trốn. Một số xin ẩn náu tại bang Kayin, đối diện với Thái Lan. Đây là một khu vực nằm dưới quyền kiểm soát của Liên đoàn Quốc gia Karen, một tổ chức sắc tộc vũ trang đã quen với xung đột và đã đấu tranh trong hơn 7 thập niên qua để đòi nhiều quyền tự trị hơn.