Khác với các cuộc bầu cử khác ở Mỹ, lá phiếu người dân không quyết định chiến thắng của Tổng thống và phó Tổng thống mà là lá phiếu của các đại cử tri, thông qua tiến trình gọi là Cử tri đoàn. Đó là lý do vì sao chiếm được nhiều phiếu phổ thông nhất chưa chắn là người đắc cử.