Lịch sử 50 năm của phi vụ không gian có người lái đã đạt một dấu mốc khác nữa hôm thứ hai với kỷ niệm 15 năm ngày phi hành đoàn đầu tiên đến ở trên Trạm Không gian Quốc tế.
Hơn 220 người đại diện cho 17 nước đã bay trên Trạm Không gian kể từ khi phi hành gia Mỹ William Shepherd và hai phi hành gia Nga Sergei Krikakev và Yuri Gidzenko tiến vào Trạm Không gian, khi đó chỉ 3 bộ phận làm việc.
Sau nhiều năm các phi thuyền con thoi của Mỹ đưa những bộ phận khác lên phòng thí nghiệm trên quỹ đạo trị giá 100 tỉ đô la, Trạm Không gian giờ đây có khối lượng gần 1 triệu cân Anh và có thể tích được cân bằng áp suất tương đương với một chiếc Boeing 747.
Ngày kỷ niệm này trùng hợp với việc chỉ huy trưởng Trạm Không gian, phi hành gia Mỹ Scott Kelly, và phi hành gia Nga Mikhail Kornienko ở trên Trạm Không gian trọn một năm.
Các nhà khoa học sẽ nghiên cứu tác động của tình trạng vô trọng lực, phô nhiễm bức xạ, và sự cô lập đối với cơ thể con người trong những chuyến bay dài ngày trong không gian để chuẩn bị cho những chuyến du hành tới Hoả Tinh trong tương lai.
Giám đốc cơ quan NASA Charles Bolden nói rằng Trạm Không gian Quốc tế “nên được xem là bản thiết kế cho sự hợp tác hoà bình toàn cầu.”