Lời kể của người dân sống ở những thị trấn miền bắc Iraq và Syria nơi Nhà nước Hồi giáo từng chiếm cứ cho thấy lãnh thổ của IS đã phát triển thành một nhà nước giả hiệu gắn chặt vào đời sống và dựa trên bộ máy cai trị khủng bố.