Một phi thuyền không gian của Âu Châu, xử dụng một hệ thống sức tống mới có tính chất cách mạng, vừa tiến vào quĩ đạo mặt trăng và sẽ từ từ tiến gần hơn tới bề mặt nguyệt cầu để bắt đầu thực hiện một công tác thám hiểm dài 6 tháng.
Sáng hôm nay, cơ quan Không gian Âu Châu đã xác nhận là phi thuyền Smart-1 vừa bắt đầu bay quanh quĩ đạo mặt trăng. Ông Giusepeppe Racca, giám đốc dự án này cho biết phi thuyền sẽ mất 5 ngày để hoàn tất vòng bay đầu tiên quanh mặt trăng.
Theo ông Racca, phi thuyền đang bay trên quĩ đạo nguyệt cầu lần đầu tiên và hoàn toàn nhờ vào sức tống điện.
Thay vì dùng nhiên liệu hỏa tiễn có trọng lượng cả tấn như các phi thuyền trước đây, phi thuyền Smart-1 xử dụng một loại động cơ mới, và chỉ dùng mấy mươi lít khí xenon mang điện và bắn ra đàng sau để đẩy phi thuyền bay chầm chậm về phía trước.
Theo cơ quan không gian Âu Châu, phi thuyền Smart-1 được phòng đi từ một căn cứ ở xứ Guinéa thuộc Pháp cách đây 14 tháng. Tháng giêng sang năm, phi thuyền này sẽ bắt đầu thăm dò bề mặt của mặt trăng.
