Phi thuyền con thoi Endeavour đã được phóng đi hôm thứ Tư tại Florida như đã dự tính, mang theo 7 phi hành gia lên Trạm Không Gian Quốc Tế sau khi toán kiểm tra đã thực hiện công tác kiểm soát cuối cùng ở bên ngoài phi thuyền để chắc chắn rằng phi thuyền có thể rời khỏi giàn phóng an toàn.
Các giới chức tại NASA đã phải hoãn lại thời gian phóng 1 ngày vì cần phải thay thế bộ phận valve bị dò rỉ của phi thuyền.
Đây là phi vụ không gian đầu tiên đối với cô giáo Barbara Morgan. Bà là phi hành gia dự bị cho bà Christa McAuliffe, người đã bị thiệt mạng cùng với 6 phi hành gia khác trong năm 1986 khi phi thuyền Challenger phát nổ, ngay sau khi được phóng đi.
