Một phi hành đoàn đang trên đường đến trạm không gian quốc tế để thay thế cho các phi hành gia đang công tác trên đó.
Phi hành gia Segei Krikalev của Nga và phi hành gia Hoa kỳ John Phillips đã được phóng lên không gian trên phi thuyền không gian Soyuz của Nga tại trung tâm phóng phi thuyền Baikonour ở Kazakhstan hồi sáng sớm hôm nay.
Phi hành gia Ý Roberto Vittouri thuộc cơ quan không gian Âu châu cũng có mặt trên phi thuyền. Ông Vittouri sẽ quay về trái đất cùng với phi hành đoàn đang công tác trên trạm không gian là phi hành gia Nga Salizhan Sharipov và phi hành gia Hoa kỳ Leroy Chiao, trong 10 ngày tới đây.
Phi hành đoàn mới dự trù lưu lại trên trạm không gian trong 6 tháng để thực hiện nhiều cuộc thử nghiệm khoa học. Họ có thể sẽ đón tiếp các chuyến bay không gian của Hoa kỳ sẽ được thực hiện trở lại.
Cơ quan hàng không và không gian Hoa kỳ, tức NASA, hy vọng vào giữa tháng 5 năm nay phi thuyền con thoi Discovery có thể bay lên trạm không gian.
Đây sẽ là cuộc phóng phi thuyền đầu tiên của Hoa kỳ từ khi phi thuyền Colombia bị nổ tung khi quay về mặt đất năm 2003, làm thiệt mạng 7 phi hành gia.
