Tổng thống Mỹ Barack Obama sẽ có chuyến thăm mang tính dấu ấn tới Lào vào mùa thu năm nay, theo tin của hãng CNN, trích dẫn lời các phụ tá thân cận của tổng thống. Họ cho biết trong chuyến thăm, tổng thống dự kiến sẽ công bố một sáng kiến quan trọng về rà phá bom còn sót lại từ thời chiến tranh Việt Nam.
Phóng sự độc quyền của CNN cho hay để chuẩn bị cho việc tham gia hội nghị thượng đỉnh với ASEAN tại Lào năm nay, Tổng thống Obama đã cử Phó Cố vấn An ninh Quốc gia Ben Rhodes đến Lào thăm tiền trạm hồi mùa thu năm ngoái.
Xúc động sâu sắc sau khi biết được những hậu quả do bom đạn sót lại sau chiến tranh gây ra ở Lào, trở về Mỹ, ông Ben Rhodes tin rằng rà phá bom đạn chưa nổ là yếu tố then chốt để giúp đất nước Đông Nam Á còn nghèo đói phát triển nông nghiệp và kinh tế tốt hơn.
Ông thuyết phục Tổng thống Obama rằng nước Mỹ có nghĩa vụ phải giúp đỡ và hơn nữa đó sẽ là một chính sách khôn ngoan vào lúc Mỹ đã xác định gia tăng can dự với Đông Nam Á là một ưu tiên. Tổng thống đã đồng ý rằng đến lúc phải cố gắng giải quyết dứt khoát vấn đề này.
Ông Ben Rhodes nói, “Đây là việc giải quyết vấn đề lịch sử để lại và đáp ứng trách nhiệm của chúng ta”.
Ông cũng nói thêm rằng, “Vị tổng thống này – Là người sẵn sàng giải quyết những vấn đề đau thương trong chính sách đối ngoại Mỹ, và cũng là người đặt trọng tâm vào Đông Nam Á, vị tổng thống này đặc biệt phù hợp để làm việc đó. Có nhiều phần chắc chuyến thăm này sẽ thực sự mang tính lịch sử”.
Tuy con số chính xác về ngân quỹ cho việc rà phá còn đang được tính toán, ông Rhodes nói tổng thống sẵn sàng đưa ra cam kết đủ viện trợ của Mỹ trong chuyến thăm Lào sắp tới để giúp chính phủ nước này gỡ khối bom đạn chưa nổ.
Năm nay Quốc hội Mỹ phân bổ 19,5 triệu đôla cho việc rà phá bom đạn chưa nổ ở Lào. Trong 20 năm qua, trung bình hàng năm Mỹ chi 4,2 triệu đôla cho việc rà phá và trợ giúp nạn nhân ở đất nước cộng sản nhỏ bé này.
Từ năm 1964 đến 1973, các chiến đấu cơ Mỹ ném hơn 2 triệu tấn bom xuống Lào. Khoảng 1/3 số đó không phát nổ, dẫn đến nhiều thương vong cho đến ngày nay.
Theo Legacies of War, một tổ chức vận động cho việc rà phá bom đạn chưa nổ và hàn gắn vết thương chiến tranh ở Lào, hơn 20.000 người đã thiệt mạng vì bom đạn sau chiến tranh, và ước tính 12.000 nạn nhân khác cần được trợ giúp.
