Bão xoáy Irma tiếp tục đem những trận cuồng phong và mưa xối xả tới bờ biển phía bắc của Cuba trong khi nó chuyển hướng sang bang Florida của Mỹ, sau khi làm thiệt mạng ít nhất 22 người và gây nên tàn phá thảm khốc ở những nơi khác thuộc Đại Tây Dương.
Ngoài Cuba, cảnh báo của Trung tâm Bão xoáy Quốc gia Hoa Kỳ có hiệu lực đối với các đảo Andros, Bimini và Bahama Lớn thuộc quần đảo Bahamas, bán đảo Florida và quần đảo Florida Keys.
Trung tâm Bão xoáy Quốc gia Hoa Kỳ cho biết Irma đã suy yếu từ bão cấp 4 xuống cấp 3 nhưng dự kiến sẽ tăng cường độ khi nó đến gần Florida Keys.
Cơn bão này, là một trong những cơn bão mạnh nhất từng được ghi nhận trong lịch sử, dự kiến sẽ bắt đầu ập vào Florida Keys vào Chủ nhật và tiếp cận bờ biển phía tây nam Florida vào chiều Chủ nhật.
Trong khi cơn bão lăm le ập vào Florida, nhà chức trách cảnh báo hàng triệu người rằng không còn nhiều thời gian để họ di tản.
Florida đã yêu cầu 5,6 triệu người - hơn một phần tư dân số của bang - di tản trước khi cơn bão dự kiến đổ bộ vào Chủ nhật.
Thống đốc Florida Rick Scott mô tả Irma là "cơn bão thảm khốc mà bang này chưa từng thấy trước đây," lưu ý rằng cơn bão này lớn hơn cả diện tích bang Florida.
Ông Scott cảnh báo, "Chúng ta sắp hết thời gian," và lên Twitter đưa ra lời kêu gọi sự giúp đỡ của 1.000 y tá tình nguyện.
Dự báo cho biết Florida Keys, khu vực tây nam Florida và khu vực Vịnh Tampa có thể chịu ảnh hưởng trực tiếp. Tuy nhiên, phía đông Florida, bao gồm thành phố Miami, vẫn có thể cảm nhận cơn thịnh nộ của cơn bão lớn và mạnh.
Tổng thống Mỹ Donald Trump và Nội các của ông hôm thứ Bảy đã hội họp tại nơi nghĩ dưỡng của tổng thống ở Trại David, bang Maryland, để bàn bạc về cơn bão.
"Cơn bão này rất tệ, nhưng chúng tôi đã chuẩn bị ở mức cao nhất, hy vọng mọi thứ sẽ tốt đẹp," ông Trump nói với các phóng viên trên Bãi Cỏ Nam của Nhà Trắng hôm thứ Sáu trước khi bay tới Trại David.
Ông Trump hôm thứ Bảy đăng một dòng tweet có chứa những liên kết tới các nơi trú ẩn và các thông tin khác mà sẽ hữu ích cho nạn nhân cơn bão.
Tàn phá ở Caribe
Trên đường tới Cuba và Florida, Irma đã càn quét đảo Barbuda có diện tích 160 km vuông, khiến Thủ tướng Gaston Browne của đảo quốc Antigua và Barbuda tuyên bố hòn đảo này là "đống đổ nát."
Thủ tướng ước tính khoảng 95% các tòa nhà trên Barbuda đã bị phá hủy hoặc bị hư hỏng.
Hòn đảo này giờ lại đang đối mặt với một cơn bão xoáy khác mạnh cấp 4 mang tên Jose.
Trên hòn đảo St Martin thuộc sở hữu chung của Pháp và Hà Lan, có những "cảnh hôi của" trong lúc người dân cướp bóc các cửa hàng và xuống đường tìm kiếm thức ăn và nước uống, theo bà Annick Girardin, bộ trưởng đặc trách các vùng lãnh thổ hải ngoại của Pháp.
Có thể phải mất tới sáu tháng trước khi điện có thể được khôi phục hoàn toàn trên đảo Puerto Rico đang eo hẹp về tài chính, một lãnh thổ của Mỹ ở vùng Caribe nơi Irma khiến hàng triệu người bị mất điện.
Irma cũng tạt qua Haiti và Cộng hòa Dominica, mang theo cuồng phong và mưa lớn, nhưng hai nước này không chịu ảnh hưởng trực tiếp.
