Một nhóm chuyên gia ở tiểu bang Washington của Mỹ đã đoạt được giải thưởng trị giá 900 ngàn đô la của cơ quan NASA cho việc chế tạo một thang máy không gian thu nhỏ.
Giải thưởng này đòi hỏi những người dự thi chế tạo một bản mẫu của một cái máy mà một ngày nào đó có thể đưa người từ mặt đất lên không gian theo một giây cáp thòng xuống từ vệ tinh.
Ý tưởng này đã xuất hiện trong các truyện khoa học giả tưởng từ nhiều thập niên qua nhưng cho đến nay vẫn chưa thể thực hiện.
Một nhóm chuyên gia của một công ty mới, có tên là LaserMotive, đã làm cho một người máy bám vào một giây cáp thả xuống từ máy bay trực thăng leo lên trời gần 1 cây số. Nhóm chuyên gia này đã dùng một máy phóng tia laser trên mặt đất rọi vào các cục pin quang học ở đáy cầu thang để đẩy người máy lên cao.
Người máy này chỉ tốn 3 phút 48 giây để hoàn tất chuyến đi, đủ nhanh để nhóm thiết kế đoạt giải.
Đây là năm thứ tư NASA tổ chức cuộc tranh tài này và là năm đầu tiên có người đoạt giải.
