Chính quyền trên hòn đảo Basilan ở miền Nam Philippines báo cáo đã có hàng ngàn người dân địa phương đã rời bỏ nhà cửa sau khi có tin quân chính phủ đang chuẩn bị tấn công phiến quân Hồi giáo tại đó.
Các quan chức của bộ Quốc Phòng Philippines nói rằng họ đã sẵn sàng tác chiến tại Basilan, nhưng nhấn mạnh là họ muốn truy lùng những người nào đã giết chết 14 quân nhân Thủy Quân Lục Chiến Philippines trước đây trong tháng, trong đó có 10 người đã bị chặt đầu.
Lúc ban đầu, quân đội đã cho phiến quân thuộc Mặt Trận Giải Phóng Hồi giáo Moro thời hạn chót là chủ nhật vừa qua để giao nạp các thủ phạm, nhưng phe này không chấp hành thời hạn đó. Họ nhìn nhận là có giết các Thủy Quân Lục Chiến đó, nhưng không có chuyện chặt đầu, và còn yêu cầu phía quân đội hãy điều tra.
Vụ này sẽ gây phức tạp cho các cuộc đàm phán giữa đôi bên đang diễn ra.
Phe phiến quân đã tranh đấu từ gần 30 năm qua để đòi phải cho họ quyền tự trị tại khu vực Mindanao, nơi có hòn đảo Basilan.
Mặc dù đôi bên đã đạt được thỏa thuận hồi năm 2003, nhưng tiếng súng vẫn tiếp tục.
