William McCants, tác giả của của cuốn sách Sự hủy diệt của ISIS: Lịch sử, Chiến lược, và Viễn kiến Tận thế của Nhà nước Hồi giáo, nói rằng cả hai cuộc xâm lược Iraq vào năm 2003 và việc quân đội Mỹ rút đi vào năm 2011 đã góp phần khiến IS trỗi dậy.