Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan và Quốc vương Jordan Abdullah II sẽ bay tới Mỹ để dự tang lễ của huyền thoại quyền Anh người Mỹ Muhammad Ali vào cuối tuần này, theo một phát ngôn viên của gia đình.
Bob Gunnell hôm thứ Hai công bố chi tiết về tang lễ của ông Ali sẽ được tổ chức tại thành phố quê nhà của võ sĩ quyền Anh này, thành phố Louisville ở bang Kentucky, vào ngày 10/6. Đức Đạt Lai Lạt Ma được mời tới dự nhưng đã gửi lời bày tỏ hối tiếc rằng ông sẽ không thể tới được.
Tang lễ sẽ bao gồm một buổi tưởng niệm công cộng trong một nhà thi đấu thể thao với sức chứa 22.000 người. Buổi tưởng niệm sẽ được mở cửa cho công chúng tham dự và được truyền phát trực tiếp trên Internet (alicenter.org). Cũng sẽ có một đám rước dài hàng dặm đi qua những ngả đường của thành phố. Một ngày trước đó, thứ Năm, sẽ có một tang lễ dành cho gia đình cũng như một buổi cầu nguyện Hồi giáo.
Ông Gunnell cho biết nhiều khía cạnh của tang lễ đã được chính ông Ali lên kế hoạch trước khi qua đời vào thứ Sáu tuần trước ở tuổi 74, sau một cuộc chiến dài với căn bệnh Parkinson.
"Tất cả mọi thứ chúng tôi đang làm ở đây đã được Muhammad Ali chấp thuận và đã được yêu cầu," ông Gunnell nói.
Ông cho biết ông Ali muốn nhiều tôn giáo được đại diện tại tang lễ công cộng mà ông nói sẽ bao gồm những giáo sĩ thuộc nhiều tín ngưỡng.
Cựu Tổng thống Hoa Kỳ Bill Clinton, một người bạn lâu năm của ông Ali, theo kế hoạch sẽ đọc điếu văn tại tang lễ công cộng. Nam diễn viên Billy Crystal, luận viên thể thao Bryant Gumbel, cũng như con gái của ông Ali, Maryum, cũng sẽ phát biểu.
Huyền thoại quyền Anh người Mỹ đã vượt ra khỏi môn thể thao này, trở thành một người vừa được yêu quý và vừa gây tranh cãi. Ông thống trị môn quyền Anh chuyên nghiệp tới mức tạp chí Sports Illustrated gọi ông là Nhà thể thao của Thế kỷ 20. Nổi tiếng với phong cách khoa trương, đầy nhiệt huyết và bộc trực, ông Ali tự gọi mình là "Người Vĩ đại nhất," và gói gọn phong cách đấm bốc của mình chỉ trong vỏn vẹn vài từ: "Lượn như bướm, chích như ong."
