Nhà cầm quyền Pháp đã gia tăng các biện pháp an ninh tại thành phố Lourdes ở miền Tây Nam nước Pháp, trước khi Đức Giáo Hoàng Gioan Phao Lồ Đệ Nhị đến đây vào ngày thứ Bảy này.
Theo lời các giới chức hữu trách thì gần 3000 nhân viên an ninh sẽ đảm trách công việc tuần tiễu trên các con đường trong thành phố này.
Các giới chức của Giáo Hội Công Giáo dự đoán rằng sẽ có khoảng 300 ngàn người công giáo hành hương đón tiếp Đức Giáo Hoàng trong thời gian Ngài có mặt 2 ngày tại Lourdes.
Đức Giáo Hoàng sẽ chủ tọa 1 lễ rước nến và cử hành 1 thánh lễ ngoài trời. Ngài cũng sẽ hội kiến tổng Thống Pháp ông Jacques Chiraq trong ngày đầu tiên của cuộc viếng thăm.
Lourdes là một trong những địa điểm hành hương của Công giáo được nhiều người đến viếng thăm đông nhất tại Châu Âu.
Địa điểm này đã thu hút khoảng 6 triệu người 1 năm, và đây là nơi mà nhiều tín đồ Công Giáo tin rằng Đức Mẹ đã hiện ra trước 1 cô gái quê người Pháp vào năm 1858.
Chuyến viếng thăm thành phố Lourdes của Đức Giáo Hoàng sẽ là chuyến viếng thăm nước ngoài lần thứ 104, kể từ khi Ngài đảm nhận chức vụ Giáo Hoàng.
