Nhạc Jazz tại Mỹ có nhiều thử thách khi những giòng nhạc Pop đương thời và nhạc Rap chiếm lãnh thị trường từ thập niên 1990 đến nay, mặc dù vậy tại các thành phố lớn không thấy thiếu vắng những phòng trà nhạc Jazz, tiếp tục nuôi sống phong trào và tạo điều kiện cho các ca nhạc sĩ theo đuổi thể nhạc phức tạp nhưng đầy chuyển biến và phong phú.
Karrin Allyson sinh năm 1963 tại Great Bend thuộc tiểu bang Kansas, dù sinh tra trong môi trường với thể nhạc dân gian và đồng quê nhưng Allyson lại yêu thích nhạc Jazz từ nhỏ và cô thường xin bố mẹ mua những đĩa hát của các ca nhạc sĩ danh tiếng. Năm lên trung học, Allyson học nhạc cổ điển với cây đàn dương cầm và học sáng tác, sau đó chuyển từ cổ điển sang Jazz và thành lập một ban nhạc Jazz với các nghệ sĩ trẻ đi diễn tại những thành phố lớn, trong các phòng trà và tửu quán. Ca nhạc sĩ lúc chưa nổi tiếng thường có đời sống nghèo, đa số phải đi làm mướn qua ngày để tìm kế sinh nhai, ban đêm tụ tập với nhau để chơi nhạc. Năm 1992, được bạn bè khuyến khích, Allyson mượn gia đình một số tiền để thực hiện đĩa CD đầu tay và đặt tên là “I Didn’t know about you.” Tôi Không Biết Gì về Anh. Ngay lập tức tiếng hát của cô được giới thưởng ngoạn chú ý ngay, xếp cô vào hạng những ca sĩ danh tiếng như Ella Fitzgerald và Shriley Horn. Giới bình luận đã khen ngợi giọng hát của Allyson và tên tuổi của cô bắt đầu nhập vào dòng chính
I DIDN’T KNOW ABOUT YOU
Nhạc phẩm Tôi Không Biết Gì về Anh qua tiếng hát của Karrin Allyson, trích từ đĩa hát cùng tên năm 1992 và nhanh chóng đưa tên tuổi của Allyson vào giòng chính của thể nhạc Jazz Hoa Kỳ. Nhờ đĩa hát này Allyson được hãng đĩa Jazz Concord Records ký hợp đồng và làm việc với hãng này cho đến ngày nay. Allyson không chỉ yêu thích nhạc Jazz Mỹ mà còn lãnh hội các thể nhạc Jazz thế giới, từ Pháp đến Ba Tây và nhờ thế thư viện nhạc của cô trải rộng khắp nơi. Không chỉ nhạc Jazz mà các ca khúc quen thuộc cũng được Allyson trình bày rất điêu luyện, thậm chí còn hay hơn cả nhạc gốc. Chẳng hạn như bài “Sous le Ciel De Paris” bài hát nổi tiếng của ca sĩ Pháp Edith Piaf, giọng của Allyson rất “Tây” và hát biến đổi đã được giới thưởng ngoạn Pháp yêu thích
SOUS LE CIEL DE PARIS
Nhạc phẩm Sous Le Ciel de Paris, dưới bầu trời Paris qua tiếng hát của Karrin Allyson, cho thấy hoạt động phong phú của Allyson, không chỉ tóm gọn trong thể nhạc Jazz. Từ tiếng Anh, sang tiếng Pháp rồi đến tiếng Bồ Đào Nha, Karrin Allyson gây nhạc nhiên cho người nghe vì khả năng diễn đạt các bài hát bằng nhiều thứ tiếng. Cô nói, bất kể ngôn ngữ của bạn là gì, những giai điệu này sẽ gửi thông điệp trực tiếp với con tim mọi người không phân biệt. Đĩa hát Imagina, với những bài hát bằng tiếng Bồ Đào Nha từ Ba Tây rất nổi tiếng, chẳng hạn như bài hát A Felicidade hay Hạnh Phúc mời quí thính giả thưởng thức
A FELICIDADE
Nhạc phẩm A Felicidade, Karrin Allyson hát song ngữ, tiếng Anh và tiếng Bồ Đào Nha. Từ các đĩa hát nổi tiếng, Allyson được mời lưu diễn, nhiều nhất là ở các đại hội nhạc Jazz trên khắp nước Mỹ và hải ngoại. Năm 2004, Allyson sang Úc trình diễn, sau đó đi châu âu, Nam Mỹ. Nhưng buổi trình diễn đáng nhớ nhất của Allyson là được hát ở Carnegie Hall, hí viện nổi tiếng nhất nước Mỹ, đặc biệt chỉ dành cho những nghệ sĩ danh tiếng thế giới. Trong 10 năm qua, Allyson đã trở thành cư dân của New York và cô hân hạnh hơn để được hát cho người New York nghe. Giới bình luận cho giọng hát của Allyson trữ tình và nguyên thủy. Khi nghe cô hát, người ta cảm nhận được Allyson hát bằng cả trái tim, chưa kể đến khả năng kỹ thuật tuyệt mỹ, sử dụng thanh quản để diễn đạt nội dung và giai điệu bài hát.
I WISH I KNEW
Nhạc phẩm I Wish I Knew, Ước gì tôi biết được, trích từ đĩa hát tưởng nhớ đến nhạc sĩ nhạc Jazz tài danh John Coltrane. Ca sĩ nhạc Jazz điêu luyện hơn ca sĩ nhạc phổ thông vì khả năng diễn tả các bài hát theo mọi thể điệu, âm sắc, nhưng điểm khởi sắc là vì Allyson là trưởng ban nhạc và nhờ được huấn luyện qua nhạc cổ điển, cô nắm rất vững phần hòa âm và trình diễn trong phòng thu. Nếu nghe kỹ, sẽ thấy phần đệm rất hòa quyện với giọng hát của Allyson một cách tự nhiên, không cố gắng và cũng không phô trương kỹ thuật, toàn ban tập chú vào phần hồn của bài hát. Allyson cho biết, cô không phải là ca sĩ mà được giao cho phần hòa âm rồi muốn hát gì thì hát, để bài hát đạt tiêu chuẩn, người ca sĩ phải tham gia vào việc thực hiện toàn bộ bài hát, từ hòa âm đến phần trình diễn
LIFE IS A GROOVE
Nhạc phẩm Life is a Groove, Đời là tiết điệu trích từ đĩa hát Footprint, dấu chân, một điểm đặc biệt của Allyson là cô rất thích mang chân đất, nhất là khi lên sân khấu hát. Từng được đề cử 2 giải Grammy dành cho nhạc Jazz, tiếng hát của Karrin Allyson tiếp tục thu hút khán giả mọi nơi
