Người ta thường nói những điều không hay về tảo – ví dụ như tạo ra những vùng chết dưới lòng đại dương hay những váng ao độc khi chúng nở hoa. Nhưng tảo lại có một công dụng mà con người cần đến: nó có thể cung cấp nhiên liệu các-bon trung tính, thức ăn… ngay cả khi được nuôi trong nước mặn, hay ở giữa hoang mạc. Để biến những sản phẩm từ tảo trở thành hiện thực, các nhà khoa học đang giải mã những bí ẩn của chúng.