Theo Tổ chức Y tế Thế giới, có tới 250.000 trẻ em khắp thế giới tử vong mỗi năm vì thiếu một loại vitamin đơn giản. Vitamin A rất cần thiết cho cơ thể để chống lại nhiễm trùng đe dọa tới tính mạng. Vitamin A cũng quan trọng đối với thị lực; thiếu vitamin A khiến nhiều trẻ em bị mù hơn bất kỳ chứng bệnh nào có thể ngăn ngừa được. Bệnh thiếu vitamin A đặc biệt phổ biến trong nhóm người nghèo, những người không đủ tiền mua nhiều loại trái cây, rau và các loại thực phẩm giàu vitamin khác. Vì vậy các nhà nghiên cứu đang cố gắng làm cho những loại thực phẩm chính mà người nghèo có thể mua trở nên bổ dưỡng hơn.