Phiến quân Houthi người Shia có căn cứ từ miền cực bắc Yemen và ít được sự ủng hộ của phần còn lại của nước này. Chiến dịch của họ gây ra nhiều mối quan ngại, đặc biệt trong số những bộ tộc người Sunni tại Yemen và nước láng giềng Ả Rập Xê-út có đa số là người Sunni cư ngụ. Nhưng, được sự hậu thuẫn và trang bị của Iran, nay dường như họ ở thế sẵn sàng kiểm soát toàn bộ Yemen. Những chiến binh thánh chiến tại Yemen có liên hệ đến Al-Qaida xem Houthi là dị giáo, và có thể lợi dụng những xáo trộn để bành trướng ảnh hưởng trong vùng.